отвечаю сам себе
- необходимо все содержимое из папки ru_utf8 переместить (или скопировать) в папку: moodledata/lang/ru_utf8.
У меня все работает - вер 1.7
Всем успехов в нелегком деле!
P.S. кстати об этом написано на http://download.moodle.org/lang16/