В общем суть проблемы, по-видимому, оказалась в хостинге (он как я уже писал на ру-центре). Как я понял из общения в форумах, на хостинге версия апач 1.3. а нужен апач 2. и php лучше 5.3.х (там 5.2.10) В общем то даже есть инструкция по установке http://forum.nic.ru/showthread.php?t=981 Крайне неприятно чувствовать себя идиотом, но я ничего в ней не могу понять.
Видимо буду повышать техническую грамотность