Xavier,
Si en passar de la 1.7 a la 1.8 has entrat a la zona /moodle/adm i la base de dades no ha grinyolat ni s'ha queixat per l'adaptació de taules, jo no esborraria les taules, podeu perdre totes les referències, usuaris i enllaços...
Que no es vegi el bloc de l'esquerra pot obeir a la configuració de la primera pàgina: si pots entrar com a administrador, també hauries de poder gestionar els blocs d'aquesta primera pàgina (moodle/admin/settings.php?section=frontpagesettings per si no hi accedissis per menús);
El problema real deu ser el de permisos d'usuari i perfils, encara que per defecte agafa el professorat com a usuaris creadors de cursos i l'alumnat com a alumnat en un rol molt semblant al que hi havia en versions anteriors.
Més adreces dins de la instal·lació moodle suposant que la part esquerra de la URL la coneixes tu (
http://phobos.xtec.cat/usuari/)
- /moodle/admin/user.php: t'hauria de portar a l'administració d'usuaris, on veuries la llista completa;
- /moodle/admin/roles/manage.php: la gestió de rols;
- /moodle/course/index.php?categoryedit=on: la gestió de cursos;
Si havent-te identificat d'administrador escrius directament les adreces a la barra de navegació i veus, respectivament, usuaris, rols definits i llista de cursos, el problema només deu ser de rols.
Una altra possibilitat: amb el phpmyadmin forçar la revisió i comprovació de totes les taules (pestanya estructura, marcar totes les taules i al quadre de selecció a la base de la llista, triar les operacions).
Miquel