Oi Denise,
Tenho a impressão de que o número de linhas que aparece na opção "tamanho da caixa de entrada" só define o "tamanho da caixa de entrada" e não o tamanho permitido para a resposta. Não sei de nenhuma configuração que limite a quantidade de caracteres nesse tipo de questão ("Ensaio") e o número de "linhas" não pode ser realmente fixado porque depende do dispositivo (do tamanho da tela, na verdade). Sugiro que no enunciado da questão você indique para os alunos alguns parâmetros que os orientem. Outra opção, se for realmente importante limitar o número de caracteres, é utilizar outro formato para a entrada de resposta, como o fórum, onde é possível limitar a quantidade de caracteres.
Abraço (e saudades!).