Voor degene die dezelfde vraag hebben, ik heb het antwoord op het Engelstalig forum gekregen:
Dit is de code die je in de custom CSS van Essential kan plaatsen:
.pagelayout-frontpage .frontpagecontent {
background-color: #cccccc;
}
Op de plek van de #cccccc plaats je de juiste kleurcode.
Ik heb ook achterhaald hoe je de gestippelde lijntjes ('border') boven en onder in datzelfde blok kan weghalen. Dit is de code die je ook toevoegt in custom CSS:
.bor { display: none; }
(direct plaatsen onder de code m.b.t. frontpagecontent).