Probabilmente mi sfugge qualcosa poiché in un forum di tipo "standard per uso generale" il ruolo di studente in un corso per default può avviare nuove discussioni ed intervenire. Prova innanzitutto a ripristinare il ruolo al suo default in modo da essere certi che non ci siano modifiche ai privilegi tali da creare potenziali interferenze.
Un ruolo studente di default possiede infatti i privilegi "mod/forum:replypost" e "mod/forum:startdiscussion", ma non possiede il privilegio "mod/forum:replynews" e "mod/forum:addnews" che si applicano al Forum news. Occhio anche al forum "Domande e risposte" che ha le sue peculiarità.
Prova anche a controllare che il forum di tipo "standard per uso generale" non sia diviso in gruppi (visibili o separati) perché se così fosse lo studente dovrebbe appartenere ad almeno un gruppo per avviare una discussione. Tuttavia se il forum fosse diviso in gruppi e nessun gruppo è definito nel corso, quando uno studente accede al forum dovrebbe ricevere un messaggio del tipo "Non hai il permesso per aggiungere un argomento di discussione per tutti i partecipanti." Quale versione di Moodle utilizzi ?