Un cortafuegos o Firewall es un software que evita el acceso a personas no autorizadas a un PC a través de sus puertos.
El cortafuegos básicamente lo que hace es bloquear todo acceso desde el exterior, cerrando la mayoría de puertos y dejando abiertos los estandares, como por ejemplo el 80 para HTTP (web), 25 y 110 para correo electrónico.
Es aconsejable tener un cortafuegos instalado si tienes acceso a internet ya que de esta forma evitas el acceso de hackers a tu ordenador y evitas de este modo que pueda hacerte la gracia total.
Espero haberte contestado a tu pregunta.
Un saludo.